বাংলা পপ গানের অমর কিংবদন্তি আজম খানের আজ ৭৬তম জন্মদিন। ১৯৫০ সালের ২৮ ফেব্রুয়ারি ঢাকার আজিমপুরে জন্মগ্রহণ করা এই শিল্পীকে বলা হয় বাংলা পপের সম্রাট।

সত্তরের দশকে যখন বাংলাদেশের সংগীত মূলত আধুনিক ও লোকধারার মধ্যে সীমাবদ্ধ ছিল, তখন আজম খান পশ্চিমা রক ও পপের প্রভাব নিয়ে এদেশে এক নতুন সুরধারা সৃষ্টি করেন। তার গান তরুণদের মধ্যে স্বাধীনতা, প্রতিবাদ ও ভালোবাসার অনুভূতি জাগিয়ে তোলে। “রেললাইনের ওই বস্তিতে” এবং “আলাল ও দুলাল” গানগুলো কেবল সুর নয়, সময়ের গল্পও বর্ণনা করে।

আজম খানের কর্মজীবনের সূচনা হয় ১৯৭২ সালে, মুক্তিযুদ্ধের পর বন্ধুদের নিয়ে গঠিত ‘উচ্চারণ ব্যান্ড’-এর মাধ্যমে। তিনি গীতিকার এবং প্রধান ভোকালিস্ট হিসেবে দেশের সঙ্গীত জগতে এক নতুন দিগন্ত উন্মোচন করেন। তার অন্যান্য জনপ্রিয় গানগুলোর মধ্যে রয়েছে “এত সুন্দর দুনিয়ায়”, “অভিমানী”, “অনামিকা”, “পাপড়ি”, “আসি আসি বলে তুমি আর এলে না”, “জীবনে কিছু পাব না রে” প্রভৃতি।

মুক্তিযুদ্ধেও অংশগ্রহণ করা এই গুণী শিল্পী ২০১১ সালের ৫ জুন ক্যানসারের সঙ্গে দীর্ঘ লড়াইয়ের পর পরপারে যান। কিন্তু তার সঙ্গীত, চেতনা ও বিপ্লবী সুর আজও বাংলাদেশের সংগীতপ্রেমীদের হৃদয়ে অমর।

বাংলা সঙ্গীতাঙ্গনের এ কিংবদন্তির অবদান এক প্রজন্মের চিন্তা ও চেতনায় ছাপ রেখে গেছে, যা আগামী প্রজন্মকেও অনুপ্রাণিত করে চলবে।