ইরানের প্রেসিডেন্ট মাসুদ পেজেশকিয়ান সরাসরি সতর্ক করে বলেছেন, দেশটির সর্বোচ্চ নেতা আয়াতুল্লাহ আলি খামেনির ওপর যেকোনো হামলাকে ইরানি জাতির বিরুদ্ধে পূর্ণমাত্রার যুদ্ধ হিসেবে বিবেচনা করা হবে।

বৃহস্পতিবার (১৫ জানুয়ারি) খামেনি প্রথমবার স্বীকার করেন যে, চলমান বিক্ষোভে হাজার হাজার মানুষ নিহত হয়েছেন। তিনি যুক্তরাষ্ট্রকে দায়ী করে ট্রাম্পকে ‘অপরাধী’ আখ্যা দেন এবং বিক্ষোভকারীদের কঠোর শাস্তির আহ্বান জানান।

প্রেসিডেন্ট পেজেশকিয়ান বলেন, “আমাদের মহান নেতার ওপর হামলা মানে ইরানি জাতির বিরুদ্ধে যুদ্ধ ঘোষণা।” তিনি যুক্তরাষ্ট্র ও তার মিত্রদের দীর্ঘদিনের শত্রুতা এবং নিষেধাজ্ঞাকেই ইরানের অর্থনৈতিক সংকট ও জনগণের দুর্ভোগের মূল কারণ হিসেবে উল্লেখ করেন।

ইরানে বিক্ষোভ ২৮ ডিসেম্বর থেকে শুরু হয়ে সরকারবিরোধী আন্দোলনে পরিণত হয়েছে। মূল্যস্ফীতি, মুদ্রার অবমূল্যায়ন এবং বেকারত্বের কারণে হাজার হাজার মানুষ রাস্তায় নেমেছেন। মানবাধিকার সংস্থাগুলোর তথ্য অনুযায়ী, এই দমন-পীড়নে অন্তত পাঁচ হাজার মানুষ নিহত হয়েছেন এবং ২৪ হাজারের বেশি বিক্ষোভকারী গ্রেফতার হয়েছেন।

তবে রোববার (১৮ জানুয়ারি) দেশের কিছু অংশে সীমিতভাবে ইন্টারনেট সংযোগ পুনরুদ্ধার হয়েছে। বিশেষজ্ঞরা মনে করছেন, ইরান-যুক্তরাষ্ট্র উত্তেজনা নতুন মাত্রায় পৌঁছেছে এবং খামেনিকে ঘিরে যেকোনো ভুল পদক্ষেপ পুরো মধ্যপ্রাচ্যে ভয়াবহ সংঘাত সৃষ্টি করতে পারে।