২০২৬ বিশ্বকাপে শিরোপা রক্ষার মিশনে নামার আগে মেসি বললেন, দল সবকিছু উজাড় করে দিলেও কিন্তু ফুটবলের নির্মম বাস্তবতায় ‘ভাগ্য’কে অস্বীকার করার সুযোগ নেই। ২০২৪ শে বিশ্বকাপের ট্রফি জয় করে নিজের গল্প শেষ তা নয়, শিরোপা জয়ের পর আরও বেশি সতর্ক, আরও বেশি বাস্তববাদী হয়ে উঠেছেন আর্জেন্টাইন মহাতারকা লিওনেল মেসি। 

৫ ডিসেম্বর যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকোতে অনুষ্ঠেয় বিশ্বকাপের গ্রুপ ড্রয়ের আগমুহূর্তে ইএসপিএনকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে মেসি বলেন, আর্জেন্টিনা আবারও বিশ্বকাপ জয়ের চেষ্টা করবে। তবে তার কণ্ঠে ছিল আত্মবিশ্বাসের পাশাপাশি সতর্কতার ছাপ। 

৩৮ বছর বয়সী এই তারকা এরই মধ্যে নিজেকে ২০২৬ বিশ্বকাপের আর্জেন্টিনার নেতা হিসেবে কাতার বিশ্বকাপের স্মৃতি টেনে নেদারল্যান্ডস ও ফ্রান্স ম্যাচের উদাহরণ দিয়ে তিনি বলেন শ্রেষ্ঠ পারফরম্যান্সের পরও ভাগ্যের সহায়তা না পেলে সব শেষ হয়ে যেতে পারে।

মেসি তার ক্যারিয়ারের সেরা কোচ পেপ গার্দিওলাকে নিয়ে বলেন ‘আমার কাছে সে অনন্য। অনেকের মধ্যে পেপ আলাদা। এক কথায় সব মিলিয়ে সে সেরাদের সেরা।